(( Willkommen zu 1939: Überarbeitet , eine Kolumne, die sich dem Rückblick auf einige der Filme eines der am meisten gelobten Jahre der Filmgeschichte widmet und erklärt, warum sie heute noch wichtig sind. In diesem Eintrag: Die Frauen erinnert an moderne Blockbuster, die sich auf Gruppen konzentrieren, die den Bildschirm nicht oft dominieren.)
In unserer ersten Folge dieser Serie Wir haben uns eines genauer angesehen, wenn nicht das die kultigsten Filme aller Zeiten, Der Zauberer von Oz. Heutzutage, Oz ist der bestimmende Film der Metro-Goldwyn-Mayer-Studios und ihre Bilder sind so miteinander verwoben, dass das alte MGM Grand Hotel in Las Vegas im Grunde genommen ein Der Zauberer von OZ Hommage mit smaragdgrünen Mauern und hoch aufragenden goldenen Löwen. Aber vor 80 Jahren Oz war nur einer von Dutzenden von Filmen, die MGM im Jahr 39 veröffentlichte und die dazu beitrugen, dass das Studio die Abendkasse weiterhin beherrschte. Es war nicht das Kronjuwel. Wenn ein von MGM selbst gedrehter Film diesen Titel tragen würde, wäre es einer, der nur eine Woche, nachdem Dorothy über den Regenbogen gegangen war, debütierte: Die Frauen .
Viele moderne Zuschauer haben vielleicht noch nichts von diesem Film gehört, aber seine Elemente und sein Erfolg sind sehr lehrreich für Dinge, die heute noch im Kino geschehen. Es wurde beworben und vorangetrieben von dem, was wir jetzt als Spielerei bezeichnen würden: einem Film, der nur Frauen zeigt, bis hin zu Haustieren und Gemälden. Trotzdem war es ein großer, wenn auch isolierter Schritt nach vorne für die Repräsentation. Textlich dreht sich immer noch alles um die Beziehung von Frauen zu Männern, auch wenn sie nicht gesehen werden. Im weiteren Sinne geht es jedoch darum, wie Frauen benutzt, gesehen und dargestellt wurden - und wie sich Hollywood, MGM und die Welt verändert haben.
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MGM, vielleicht mehr als jedes andere Studio, hat Filme für alle in Amerika gemacht. Das war die Philosophie des Studiokopfes Louis B. Mayer. Mayer, ein jüdischer Einwanderer mit Brille, der als Kind nie aufs College ging und auf einem Schrottplatz arbeitete, der in den Film eintrat und ein burleskes Theater kaufte, um daraus ein Filmhaus zu machen, wollte, dass sein Studio der Inbegriff von Klasse und amerikanischen Familienwerten ist. Während Warner Brothers an den Arbeiter appellierte, versuchte Columbia, Filme zu machen, die gemeint und Paramount variierte zwischen Prestige und billigem Populismus. Mayers MGM war ein Medium für den Massenkonsum und bot Flucht und Erholung aus der gefährlichen realen Welt.
Wie Sie sich vorstellen können, bedeuteten „amerikanische Familienwerte“ weiße, christliche, patriarchalische Werte, und die kulturelle Anziehungskraft der Masse bedeutete die Art einer kastrierten, idealistischen Version der Realität im Einklang mit der Produktionscode vom Hayes-Büro durchgesetzt . Amerika, wie MGM es sah, inbegriffen Frauen und Menschen mit Farbe, aber in Filmen musste es sicherlich nicht um diese Gruppen gehen, um für sie zu sein. Dieser Standpunkt hat MGM auch während der Weltwirtschaftskrise, als andere Studios ins Wanken gerieten, schwarze Zahlen geschrieben. Es wurde nicht erwartet, dass ihre Filme realistisch oder progressiv sind, aber Ende der 30er Jahre, als sich das Land immer noch von der Depression und den zunehmenden globalen Spannungen erholte, konnte sich selbst MGM der Wende einer sich verändernden Welt nicht vollständig entziehen.
Die Frauen basiert auf dem gleichnamigen Stück von Claire Booth Luce, das 1936 am Broadway ein Hit war. Es folgt dem Leben verschiedener Frauen in Manhattan, die klatschen, sich scheiden lassen, wieder heiraten, sich gegenseitig stechen und sich gegenseitig unterstützen. Die Filmversion unter der Regie von George Cukor war die Große kleine Lügen von seiner Zeit - schaumig und lustig, aber unverkennbar weiblich. Dies an und für sich war neu. Es war offensichtlich nicht der erste Film mit Frauen, aber ziemlich oft waren Frauen auf dem Bildschirm entweder Sexpots oder unschuldige Genies, vielleicht eine Mutter, wenn sie Glück hatten. Die Idee, Frauen, insbesondere mehr als einer Frau, Komplexität und Innerlichkeit zu geben, war für diese Zeit selten. Und um ehrlich zu sein, ist es in Hollywood immer noch selten. Während Die Frauen war ein Hit, es war immer noch ein Stunt und sein Erfolg hat nicht wirklich viel dazu beigetragen, die Dinge zu ändern, wie Sie vielleicht aus dem aktuellen Stand der Dinge erraten können. Hinter dem Stück und dem Drehbuch steckte ein Frauenstift (Anita Loos schrieb die Adaption), und selbst das ist in unserer modernen Zeit eine Seltenheit.
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Immer noch, Die Frauen, ist aufgrund seiner Spielerei auf verschiedene Weise brillant und wichtig. Die Einbildung, eine Geschichte über das heterosexuelle Liebesleben von Frauen zu erzählen, ohne Männer von Natur aus zu zeigen, erfordert es, Frauen auf vielfältige Weise und über eine Vielzahl von Frauen zu zeigen. Mein Lieblingsmoment im Film „Notwendigkeit ist die Mutter der Erfindung“ ist während einer großen Trennungsszene zwischen unserer Hauptdarstellerin Mary und ihrem Ehemann Stephen. Der gesamte Kampf und die Entscheidung zur Scheidung werden von zwei klatschenden Dienstmädchen nacherzählt. Es gibt uns das Drama des Kampfes, die Komödie der Eindrücke und des Abhörens und den Kommentar der Sicht der Dienstmädchen auf ihre Arbeitgeber in einem.
Die Frauen hat viel mit den jüngsten Hits gemeinsam, wie Schwarzer Panther oder Crazy Rich Asiaten ,Wenn der tiefe Fokus auf eine Gruppe von Menschen, die sich nicht oft vollständig auf Bildschirme konzentrieren, zu etwas Frischem führt. Die Frauen Zu den Darstellern gehören Mütter und Matronen, Töchter und Bedienstete, und obwohl ihnen nicht alle große Momente gegeben werden, ist die Tatsache, dass wir sie in allen Belangen sehen können.
Die Zeiten, in denen sie sich verändert haben
Die Frauen Die umfangreiche Besetzung war das perfekte Schaufenster für eine Kavallerie von MGM-Stars, die sowohl auf dem Vormarsch als auch bald auf dem Rückzug sein werden. Dazu gehörten Joan Crawford, Paulette Godard, Joan Fontaine und eine karrierebestimmende Comic-Wendung der relativen Newcomerin Rosalind Russell. Russell ist als pathologischer Klatsch hysterisch und stiehlt jede Szene, in der sie sich befindet.
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Der hellste Star des Films war jedoch Norma Shearer. Kein anderer Star, weder männlich noch weiblich, war so eng mit dem Aufstieg und der Dominanz von MGM verbunden wie Shearer. Sie begann ihre Karriere bei Louis B. Mayer, bevor er sich mit Goldwyn und Metro zusammenschloss, um MGM zu gründen. Die entscheidende Partnerschaft für beide Karrieren war jedoch der Wunderkind-Produzent Irving Thalberg. Thalberg war das künstlerische Genie, das zusammen mit Mayers Geschäftssinn dazu beitrug, MGM Ende der 20er Jahre in die Stratosphäre zu bringen. Er heiratete auch Shearer und überwachte ihren Übergang vom stillen Star zum sexy Pre-Code-Stunner zu MGMs Grand Dame des ernsthaften Schauspielens. Shearer war die Königin des MGM-Loses, sehr zum Entsetzen anderer Stars, die kamen und gingen. Aber 1939 endete diese Regierungszeit.
Zu der Zeit rollten die Kameras weiter Die Frauen Thalberg war 1936 tragisch jung gestorben, und Shearer alterte aus den saftigen Schlagzeilen heraus. Dies mag früh in der Filmgeschichte sein, aber die Vorstellung, dass Shearer Mitte dreißig für alte Rollen „zu alt“ sei, war bereits eine alte Geschichte. Das ist wirklich eine Schande, denn Shearer ist fantastisch als Mary, die zentrale Frau der Geschichte. Sie hat genau die richtige Art von Verletzlichkeit und Stahl, die Sie spüren, wenn sie herausfindet, dass ihr Mann eine Affäre hat, und sie zögert, einen Mann zu verlassen, den sie immer noch liebt. Die Tatsache, dass wir ihren Ehemann nie wieder sehen, führt zu erstaunlichen Szenen, beispielsweise wenn Mary einfach mit Stephen telefoniert, wenn er ihr sagt, dass er wieder verheiratet wird. Sie spricht vernünftige, ruhige Worte, aber Shearers Gesicht ist ein Meisterwerk von Pathos und Schmerz. Es ist leicht zu verstehen, warum Shearer so ein großer Star war, aber sie hat danach nur noch einen Film gedreht Die Frauen und dann zog sie sich von der Schauspielerei zurück.
Auf seltsame, traurige Weise macht Shearers Karrieredämmerung Die Frauen ein spiritueller Zwilling zu einem anderen großartigen MGM-Film des Jahres mit weiblicher Front, Ninotchka , der letzte Erfolg von Greta Garbos Karriere. Ähnlich wie Sharer drehte Garbo nach 1939 nur noch einen Film und war ebenfalls eine Ikone der Stummfilm-Ära, die erfolgreich zum Sound überging. Aber ihr Stern verblasste 1939, und so beschloss MGM, sie in einer Komödie als kalten, sowjetischen Abgesandten zu besetzen, der sich in einen französischen Dilettanten verliebt. Wie Die Frauen stellte eine erwachsene, komplexe Rolle für Shearer dar, den Comic Ninotchka war Neuland für den fernen, eisigen Garbo. Beide Filme sind ausgezeichnete Schaukästen für diese Frauen, aber sie hatten nicht das Gefühl, einen Platz in der sich verändernden Landschaft Hollywoods zu haben, und beide entschieden sich dafür, sich zurückzuziehen, anstatt aus der Mode zu kommen.
Obwohl viele Frauen immer noch Ablaufdaten auf dem Bildschirm haben, müssen wir als Gesellschaft immer noch besser dran sein als 1939, oder? Die Frauen wurde gemacht, bevor der Feminismus eine gemeinsame Bewegung war, und es gibt einige sehr der Ära Darstellungen von Frauen, die weder progressiv noch positiv sind. Der Film beginnt mit Credits, die jede Frau in der Besetzung mit einem Tier gleichsetzen und die Themen von Anfang an bis zur Karikatur reduzieren. Die Geschichte handelt von einer Ehe, die durch eine Affäre zerbrochen wurde, und die andere Frau, Crystal, wird als goldgrabende, manipulative Verführerin dargestellt, deren befreite Verwendung ihrer Sexualität für nette Frauen wie Mary und sogar für sich selbst ruinös ist. Crystal wird von Joan Crawford in einer ihrer kultigsten Wendungen mit Camp Relish gespielt, aber sie ist eindeutig keine sympathische Figur. Dann wieder, Die Frauen war alles über ein ziemlich modernes Thema: Scheidung. Die Idee, dass eine Frau eine schlechte Ehe beenden könnte, selbst wenn sie sechs Wochen in Nevada leben müsste, um dies zu tun, war neu. Eine Scheidung im Allgemeinen wird im Film nicht als Tragödie dargestellt, das muss also etwas sein. Und die Frauen, die es durchmachen, finden Stärke in anderen Frauen. Wieder einmal gibt es auf unseren Bildschirmen nur wenige komplexe Freundschaften, und es lohnt sich, einen Blick darauf zu werfen, wie sie gezeigt wurden.
Die Frauen ist in vielerlei Hinsicht eine Fantasie. Es zeigt eine Art Reichtum und eine einfache Existenz, die 1939 für die meisten Amerikaner unverständlich war. Es existiert in einer Welt, in der eine schöne Modenschau die Welt fünf Minuten lang in Technicolor verwandeln kann, in der es Dinge wie Krieg nicht gab. Andererseits gibt es auf dem Bildschirm keine Männer Die Frauen entweder. Es ist eine Fantasie, die nicht aufrecht erhalten werden kann, aber es ist ein schöner Ort für einen Besuch. Es macht das, was Filme zu der Zeit machen sollten und heute noch können: Erinnern Sie sich daran, was die Welt sein könnte oder sollte und wie wichtig die Menschen in dieser Welt sind, die nicht immer im Rampenlicht stehen.